Mitten im Herzen Frankfurts steht der Römer als Symbol städtischer Kontinuität und historischer Tiefe. Der Rathauskomplex mit seiner markanten Treppengiebelfassade, den Kaiserfiguren und reichhaltigem Wappenschmuck ist dabei so viel mehr als ein architektonisches Denkmal – er ist eine Bühne der Geschichte und Gegenwart zugleich.
Der Frankfurter Römer steht als architektonisches Sinnbild für die Verbindung von Geschichte und Gegenwart, von städtischer Repräsentation, politischer Macht und bewusster Rekonstruktion – ein Monument, das die wechselvolle Entwicklung Frankfurts von der mittelalterlichen Handelsstadt zur modernen Metropole in einzigartiger Weise verkörpert. / © Foto: Depositphotos.com
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Der Ursprung des Frankfurter Römers reicht bis ins frühe 14. Jahrhundert zurück. Damals diente das Gebäude noch als Kaufmannshaus wohlhabender Bürger. Der Name „Zum Römer“ deutet auf internationale Handelsbeziehungen hin, möglicherweise inspiriert durch italienische Kaufleute. Im Jahr 1405 ging das Gebäude schließlich in den Besitz der Stadt über und wurde zum neuen Sitz des Rats. Mit diesem Kauf begann die Geschichte des Römers als zentrales Verwaltungsgebäude der Stadt. In den folgenden Jahren folgten bauliche Erweiterungen, aus denen sich schrittweise der heute bekannte Rathauskomplex entwickelte.
Die strategische Lage am Römerberg, dem historischen Zentrum Frankfurts, unterstrich dabei die repräsentative Bedeutung des Baus. Umso bemerkenswerter wirkt heute der architektonische Kontrast zur gläsernen Skyline des Bankenviertels, die sich nur wenige Gehminuten entfernt erhebt. Während rundum Türme aus Stahl und Beton das Bild der modernen Metropole prägen, behauptet sich der Römer mit seinen Treppengiebeln, Erkern und Figuren als traditionsbewusstes Gegengewicht – ein bauliches Sinnbild für die Koexistenz von Geschichte und Gegenwart.
Ort politischer Macht: Der Frankfurter Römer im Heiligen Römischen Reich
Schon bald nach dem städtischen Erwerb entwickelte sich der Römer in Frankfurt über die Stadtgrenzen hinaus zu einem politischen Zentrum von überregionaler Bedeutung. Da Frankfurt am Main Wahl- und Krönungsort der römisch-deutschen Könige war, spielte der Römer dabei eine zentrale Rolle. Im Kaisersaal fanden prunkvolle Bankette statt, zu denen Herrscher, Kurfürsten und Gesandte geladen wurden. Der Raum wurde auf diese Weise zur Bühne europäischer Geschichte.
Im Zuge seiner zunehmenden politischen Bedeutung erfuhr der Römer kontinuierlich bauliche Erweiterungen. So wurden etwa die Gebäude „Alt-Limpurg“ und „Löwenstein“ in den Komplex integriert, was ihm seine heute charakteristische dreigiebelige Fassade verlieh. Der Rathauskomplex wuchs damit zu einem Machtzentrum, das weit über das rein Funktionale hinaus auch symbolischen Anspruch erhob.
Fassadenkunst und städtisches Selbstbewusstsein im historischen Zentrum Frankfurts
Besondere Aufmerksamkeit verdient die Gestaltung der Fassade. Die markanten Treppengiebel bilden das charakteristische Merkmal des Ensembles. Im 19. Jahrhundert wurden diese im Stil der Neogotik überarbeitet, ohne dabei die mittelalterliche Formsprache zu verlieren. Die Fassade wurde bewusst historisierend gestaltet – ein Ausdruck des neu erwachten städtischen Selbstbewusstseins in einer Zeit aufkeimender nationaler Identität.
Vier große Kaiserfiguren zieren den mittleren Giebel: Friedrich I., Ludwig IV., Karl IV. und Maximilian II. Sie erinnern an Frankfurts historische Bedeutung im Kontext des Heiligen Römischen Reiches. Ergänzt wird der Fassadenschmuck durch kunstvoll gearbeitete Wappen – darunter das Frankfurter Stadtwappen sowie Zeichen bedeutender Patrizierfamilien. Insgesamt macht die ornamentale Vielfalt der Fassade den Römer zu einem der herausragendsten Beispiele bürgerlicher Repräsentationsarchitektur seiner Zeit.
Der Römer in Frankfurt: Zerstörung im Krieg und originalgetreuer Wiederaufbau
Wie viele historische Gebäude Frankfurts wurde jedoch auch der Römer im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt. Die Angriffe der Jahre 1943 und 1944 zerstörten große Teile des Komplexes. Lediglich die steinerne Fassade blieb in Teilen erhalten. Bereits 1947 jedoch begannen umfangreiche Wiederaufbauarbeiten, die sich konsequent an den historischen Vorbildern orientierten.
Während dabei das äußere Erscheinungsbild möglichst originalgetreu rekonstruiert wurde, passte man die Innenräume den Erfordernissen eines modernen Verwaltungsbaus an. Der Wiederaufbau des Römers wurde dadurch zu einem Symbol des städtischen Neuanfangs – für die Verbindung von Geschichte und Gegenwart, von Zerstörung und Erneuerung.
Rückkehr zur historischen Mitte: Das Dom-Römer-Projekt
In den 2000ern wurde das Gebiet rund um den Römer mit dem Dom-Römer-Projekt ab dem Jahr 2007 umfassend neugestaltet. Der Wiederaufbau der Frankfurter Altstadt brachte das historische Stadtbild ein Stück weit zurück und stärkte gleichzeitig die Bedeutung des Römers als Herzstück dieser Entwicklung. Neue Gebäude, teils in historischer Anmutung, entstanden rund um den Römerberg und machten den Ort wieder zum lebendigen Zentrum der Stadt.
So schafft die gelungene Kombination aus rekonstruierten Altstadthäusern und moderner Architektur ein Stadtbild, das Tradition und Gegenwart überzeugend miteinander verbindet. Der Römer steht dabei, wie ein architektonischer Ankerpunkt im Gefüge des Wandels – fest verankert im kulturellen Gedächtnis der Stadt.
Ort der Repräsentation: Der Frankfurter Römer in der Gegenwart
Auch heute hat der Römer nichts von seiner Bedeutung verloren. Er ist Sitz des Oberbürgermeisters und des Magistrats, zugleich aber auch Veranstaltungsort städtischer Empfänge und offizieller Feiern. Viele Frankfurterinnen und Frankfurter verbinden mit dem Römer persönliche Erinnerungen – etwa durch Trauungen im historischen Ambiente oder öffentliche Großereignisse wie Sportlerehrungen auf dem berühmten Balkon.
Besonders prägend bleibt dabei das Bild des Römers im Kontext der Frankfurter Skyline. Während moderne Hochhäuser ringsum das Stadtbild dominieren, trotzt der Römer als historisches Gegengewicht der Zeit. Er steht sinnbildlich für die Verbindung von Geschichte und Zukunft, für Stabilität und Wandel – ein architektonisches Erbe, das die Identität der Stadt bis heute prägt.
Quellen: Wikipedia, frankfurt.de, Cityrundgang.de, Kultur-Portal Frankfurt, ZEIT ONLINE, FAZ.net
